ENGLISHOrdre de Malte / Ordine di Malta - Commentaires
07) Les relations avec les forces militaires
-Historiquement, l'Ordre de Malte a toujours entretenu des relations étroites avec les forces armées. A partir d'un hospice de pèlerins à Jérusalem, il s'est en effet militarisé pour participer aux croisades puis aux guerres navales contre les Turcs et les Barbaresques en Mer Méditerranée. Au XVIIème siècle, ses galères ont par ailleurs contribué à constituer un embryon de marine royale en France. A l'époque, il a également joué auprès des puissances européennes un rôle de " police des mers " dont la neutralité était garantie par les diverses nationalités de ses chevaliers. Après la perte de Malte en 1798, l'Ordre a ensuite perdu son caractère militaire. Mais il a toujours compté de nombreux officiers supérieurs dans ses rangs, y compris au niveau de ses branches associatives et humanitaires. Le chef des opérations et secrétaire général de Malteser International de 2005 à 2020, Ingo Radtke, était ainsi un ancien colonel de l'armée allemande. Au vu de son passé militaire, l'Ordre a aussi continué d'entretenir des relations privilégiées avec les forces de défense et de sécurité des pays occidentaux. En France, par exemple, il a parrainé en 1974 la frégate Tourville, un bâtiment de la marine nationale, qui le lui a bien rendu en l'aidant régulièrement à convoyer son fret humanitaire. Dans le même ordre d'idées, la marine nationale a pris l'habitude de donner des noms de chevaliers à ses vaisseaux en hommage au rôle que les galères de l'Ordre ont joué dans la création de la " Royale " pendant les règnes de Louis XIII et Louis XIV. En Italie, encore, le corps de réservistes de l'ACISMOM (Associazione dei Cavalieri Italiani del Sovrano Militare Ordine di Malta) a participé à des opérations de paix en Albanie en 1999 et au Kosovo en 2005. Basé à Cecchignola au sud de Rome, celui-ci est à présent capable de mobiliser quelques 600 secouristes qui sont encadrés par 18 permanents payés par l'Ordre de Malte et subventionnés par l'État. Les équivalents protestants de l'Ordre n'ont pas non plus été en reste. En Grande-Bretagne, relate George Kinnaird, la Saint John Ambulance Association a pour mission de former les policiers aux soins de premiers secours.
-Il convient cependant de distinguer les relations institutionnelles de l'Ordre avec les forces de défense et de sécurité, d'une part, et les trajectoires personnelles de quelques chevaliers, d'autre part.
