ENGLISHMedical Emergency Relief International - Historique
Années 1990
-Janvier 1993, Grande-Bretagne : après avoir travaillé pour d’autres organisations humanitaires, trois amis issus du milieu médical, Nicholas Mellor, un chercheur, Chris Besse, un praticien, et Mark Dalton, un logisticien, décident de fonder une ONG de premiers secours. L’idée initiale avait été d’ouvrir une section britannique de MSF. Mais la maison mère en Hollande n’avait besoin que d’un centre de collecte de fonds et ne voulait pas d’une agence opérationnelle à Londres. Merlin, qui n’est guère soutenu non plus par Oxfam et SCF, doit donc compter sur ses propres moyens et démarre en distribuant de l’aide alimentaire à Sarajevo au milieu des combats qui ravagent l’ex-Yougoslavie.
-A partir de 1997, Libéria : Merlin s’implante dans un pays ravagé par la guerre civile. A partir de 1999, la situation se dégrade de nouveau. En juin 2003, des fournitures de l’organisation sont pillées par les forces gouvernementales à Monrovia, où l’étau des rebelles se resserre contre le président Charles Taylor. Après le départ négocié de celui-ci, en août, le directeur de la mission de Merlin, Karen Goodman Jones, considère que les conditions de sécurité ne sont pas réunies pour effectuer un transfert en banlieue des populations venues trouver refuge dans la capitale. Est notamment critiquée la stratégie du CICR, qui concentre son aide sur des camps à la périphérie de l’agglomération afin de décongestionner le centre-ville et d’y rouvrir les écoles.
-Depuis 1998, Russie : après deux ans de présence dans la région, Merlin quitte la Tchétchénie en 1998 après que ses locaux ont été pillés et ses employés attaqués à plusieurs reprises. L’organisation reste néanmoins en Russie, où elle soigne des prisonniers victimes de la tuberculose dans la ville de Dzerzhinsk, à l’est de Moscou. Les relations avec les autorités ne sont pas toujours faciles. A l’occasion de la rédaction d’une loi sur les ONG en mai 2005, le gouvernement accuse nommément Merlin d’espionnage au profit de la Grande-Bretagne.
